ظلت هذه الخزانة مطمورة تحت التراب نيفا وعشرين قرنا ! حتى هيأ اللّه لها في القرن التاسع عشر بعض الرواد العلماء : فبينما كان الرحالة الآثاري الانكليزي الشهير السر هنري لابرد ينقب في سنة 1851 و 1852 في قصر آشور بانيبال بنينوى ، أسعده الحظ بالعثور على حجرتين صغيرتين تفضي إحداهما إلى الأخرى وما أن أزاح التراب والنفايات عنهما حتى وجد فيهما آلاف ألواح من الطين وشيئا كثيرا من كسر الألواح غطت أرضيهما إلى نحو قدم بل أكثر من ذلك ، فدعا تينك الحجرتين حينذاك ب « دار السجلات » « 1 » . وبتفحص هذه الألواح المنقوشة بالكتابات المسمارية ، تبين أنها كانت « خزانة كتب » الملك آشور بانيبال ، ثم عثر على ألواح أخرى في الممر المؤدي من الحجرتين إلى جانب النهر ، كما عثر على كثير غيرها عند وجهة القصر النهرية . وهذه الألواح المكتوبة بالمسمارية ، ذوات أحجام متفاوتة ، فغير المكسرة منها تبلغ 15 * 8 / 5 8 إنجا إلى 1 * 8 / 7 الانج . ويلاحظ أن وجوه الألواح مسطحة وأن ظهورها محدبة قليلا . ويختلف لون الألواح من الأسود القائم إلى الأحمر الخفيف . أما الطين الذي اتخذت منه هذه الألواح ، فيظهر أنه اختير اختيارا حسنا ونظف مما يشوبه من الرمل والذرات الخشنة ، ثم جبل جبلا جيدا . ولم تقتصر العناية على انتخاب مادة الألواح حسب ، بل شملت طبخها أيضا . فليس بين المجاميع التي عثر عليها في أي موطن آخر ما يماثل هذه الألواح في حسن هيئتها وجودة طبخها « 2 » .

--> ( 1 ) Layard ( A . H . ) , Discoveries in the Ruins of Nineveh and Babylon . ( London , 1853 ; pp . 344 - 346 ) . ( 2 ) Bezold ( C . ) , Catalogue of the Cunciform Tablels in the Kouyunjik collection of the British Museum . ( Vol . 5 , London , 1898 ; pp . XV - XVI ) .